무등사랑(사)인재육성아카데미

○ 금성산은 나주의 진산이다. 백제 초기부터 서남단 행정의 요충지였던 2천년 고도 전남 나주시에 산자락을 바짝 드리우고 서북쪽으로 서있다. 전국 산 중 시가지와 가장 가까운 산의 하나로 해발 250 - 350m 높이의 아기자기한 봉우리들을 20여 개나 거느리고 있다. 그 봉우리 중 하나를 1시간이면 오를 수 있어 시민들에게 아주 친근한 산이다.
그러나 주능선은 남북으로 장장 12 - 13km나 뻗어 있어 중량감 있는 능선종주산행을 즐기는 사람들로부터 사랑받고 있다. 한수제에서 출발하여 되돌아오는 8.7km 거리의 코스 들머리가 1번 국도변에 있어 많은 사람들이 찾는다.
금성산 정상에 올라서면 나주 시가지를 한눈에 내려다볼 수 있다. 동쪽으로는 나주평야가 시원스럽게 펼쳐지고 광주 무등산도 마주친다. 먼발치로 긴 역사와 다양한 문화를 실어 나르던 영산강의 구불구불한 물길과 나주평야의 젖줄로 흐르는 모습이 손금처럼 잡힌다.
금성산의 최고봉인 정령봉은 해발 450.3m로 나주평야에서 가장 높고 서쪽 노적봉, 남족 다복봉, 동쪽 오도봉과 함께 산 정상부를 이룬다. 산 정상에는 백제시대 왕실에서 제수용품을 보내 나라의 안녕과 발전을 기원하는 제를 지내던 금성산사가 있었고, 민간신아의 중심지였던 다섯 군데의 사당이 있었다. 고려와 조선시대에 금성산은 전국의 8대 명산 혹은 11대 명산으로꼽혔다.
금성산 남쪽 부분의 월정봉(271.8m) - 장원봉(261m)으로 이어지는 능선은 나주시내를 두 팔로 포근하게 안는 형세다. 정상부 - 매봉(338.8m) - 옥산(334.9m) - 망산(270.8m)으로 이어지는 남북 주능선은 병풍산이란 별명으로 불린다. 북쪽에서 남쪽으로 바라보는 주능선의 지형은 큰 용이 구불구불하게 용틀임하며 힘차게 오르다가 최정상 정령봉에서 고개를 쳐든 다음 영산강물을 먹기 위해 남쪽으로 머리를 내민 형세다. 그래서 풍수가들은 조선시대에 손꼽히는 명당이 금성산에 있고, 호남 3대 명촌으로 꼽히는 금안리가 있다고 전한다.
호남정맥에서 갈라진 영산북기맥은 허리부분에 속하는 영광 태청산(593.3m), 함평 모악산(347.8m)을 거쳐 금성산 북쪽 줄기인 망산과 옥산으로 이어진다. 금성산 정상에서 서쪽으로는 신걸산(368m)이, 남쪽으로는 제신산(125m)이 갈래를 쳤다.
금성산은 야생난 자생지로 유명하며 야생차밭도 숨어있다. 최근 자생식물 분포조사 결과 금성산은 645종이나 되는 자생식물이 자라는 걸로 확인돼 식물의 보물창고다. 특히, 환경부가 특정야생 식물로 지정한 보춘화와 분취, 동백나무, 변산반도 이남에만 분포하는 호랑가시나무 등도 자생하고 있다.
금성산 산행의 시작은 1번 국도변. 한수제, 경원유원지와 다보사로 빠지는 나주시 외곽도로 바로 옆 주차장에 차를 세워두고 한수제 반나절 일주코스를 택하는 것이 가장 손쉽고 좋다. 주차장 앞에 세워진 두 개의 목장승이 특이한 인상으로 등산객을 반긴다. 잘 다듬어진 등산로와 위로 쭉쭉 뻗은 소나무숲이 상쾌하며 군데군데 '금성산가꾸기 시민연합', '나주사랑 시민회'와 나주시청의 금성산을 가꾸기 위한 정성스런 노력들이 계속 이어진다.
낙타봉에서 정상에 이르는 길은 1966년 이래 국가시설이 들어선 후 통제되고 있다. 그러나 다행히도 '금성산 되찾기 운동'이 9년째 이어져 정상부분이 몇 차례 한정적으로 개방되고 있다.
낙타봉에서 신라 원효대사가 창건했다고 전해지는 다보사까지는 2km. 일제강점기 이후 임제종의 법맥을 꾸준히 이어온 사찰로 문화재자료 87호인 대웅전이 있다.

1코스(한수제 일주코스) 한수제 - 장원봉 - 낙타봉 - 삼림욕장 - 오두재 - 월정봉 - 한수제(8.7km, 4시간10분)
2코스(주능선 종주코스 A) 노안청소년 야영장,노안천주교회 - 이별재 - 옥산 - 매봉 - 울음재 - 오두재 - 뚜껑봉 - 떡재 - 월정봉 - 한수제(13.3km, 5시간)
3코스(주능선 종주코스 B) 노안청소년야영장,노안천주교회 - 오두재 - 삼림욕장 - 낙타봉 - 장원봉 - 한수제(12.8km, 5시간)
○ 심향사 - 대안 - 정상 - 오두재 - 보광 : (2시간 30분)
○ 나주 향교앞 주차장 - 삼림욕장 - 낙타봉 - 금성산성지를 바라보며 오두재 - 269봉 - 먹재 - 295봉 - 월정봉 - 향교앞 주차장
○ 삼림욕장길 : 다보사 아래 삼림욕장 주차장 - 나타봉 - 대오리골재 - 오두재 - 낙타봉 - 주차장